催产素是一种哺乳动物激素，可以在大脑下视丘“室旁核”与“视上核”神经元所自然分泌。对女性而言，它能在分娩时引发子宫收缩，刺激乳汁排出（而不是分泌）。此外，它还能减少人体内肾上腺酮等压力激素的水平，以降低血压。它并非女人的专利，男女均可分泌。孕7月催产素生产后就是经产妇了。有实验表明，在婴儿期与建立亲密依恋关系的人，使用催产素后，记忆中的母亲会变得更加关怀体贴；而从婴儿期与母亲相对冷漠的人，催产素反而加深他那种不好的回忆。