汽车防冻剂的种类很多，像无机物中的氯化钙（CaCl2）、有机物中的甲醇（CH3OH）、乙醇（C2H5OH，俗名酒精）、乙二醇（C2H4（OH）2，俗名甜醇）、丙三醇（C3H5（OH）3，俗名甘油）、润滑油以及我们日常生活中常见的砂糖、蜂蜜等，都可作为防冻液的母液，在加入适量纯净软水（不含或少量含有钙、镁离子的水，如蒸馏水、未受污染的雨水、雪水等，其水质的总硬度成分浓度在0-30ppm之间）后，即可成为一般意义上的防冻液。目前市场上防冻液的冰点有－15℃、－25℃、－30℃、－40℃等几种规格，一般要选择比所在地区最低气温低10℃以上的为宜
目前世界各国车厂大多采用以乙醇、乙二醇或丙三醇为母液的汽车防冻液，其中尤以乙二醇型防冻液使用居多。现在我国进口的汽车，绝大多数都采用乙二醇型防冻液。