癌胚抗原是一种酸性高分子糖蛋白。最初发现与结肠癌和胎儿肠组织中，后来在胃癌或胰癌的患者血液中也有许多CEA，以及再发现乳腺癌、肺癌及其他恶性肿瘤患者血液中都存在并且指数升高。因为，癌胚抗原现作为广谱肿瘤标志物，在恶性肿瘤诊断、检测、预后等方面有着重要的意义。