现代医学认为经前乳房胀痛是由于经前体内雌激素水平增高，乳腺增生，乳房间组织水肿而引起的。中医认为女子长期情绪不畅，生活压力过大，导致肝气郁结或痰湿阻滞，遇经前冲脉气血充盛，郁滞更甚，令乳络不畅，都可致经前乳房胀痛。

在临床上患经期乳房胀痛的女性之中，有90%都属肝气郁结型，大部分是由生气引起的。特别是在月经期间生气，出现肝气郁结、乳房胀痛的概率会更大。