止咳祛痰

桔梗辛散苦泄，宣开肺气，祛痰，无论寒热皆可应用。

风寒者：配紫苏、杏仁，如杏苏散（《温病条辨》）；

风热者：配桑叶、菊花、杏仁，如桑菊饮（《温病条辨》）；

原理：桔梗皂苷对口腔、咽喉部位、胃粘膜的直接刺激，反射性地增加支气管粘膜分泌亢进从而使痰液稀释，易于排出。

治疗失声

秋冬季节空气干燥寒冷，经常需要说话的人群很容易咽喉肿痛，声音嘶哑。

桔梗宣肺泻邪、利咽开音，是治疗咽痛失声的良药，配以甘草、牛蒡子可用以治疗外感引起的声音嘶哑。

治疗肺痈

桔梗性散上行，能利肺气以排壅肺之脓痰。治肺痈咳嗽胸痛。

咯痰腥臭者，可配甘草用之，如桔梗汤（《金匮要略》）；

临床上可再配鱼腥草、冬瓜仁等以加强清肺排脓之效。

抗炎作用

粗桔梗皂甙有抗炎作用，灌服1/10-1/5半数致死量的剂量对大鼠后肢角叉菜胶性脚肿与醋酸性肿胀均有抗炎效果。

灌胃小于1/10半数致死量的剂量，每日1次，连续给药，对大鼠棉球肉芽肿也有显着抑制作用，且对大鼠佐剂性关节炎也有效。