碘缺乏对孕妇的主要危害是甲状腺过度刺激、引起甲状腺肿、甲状腺功能减低等。当孕妇轻、中度缺碘时，其可通过代偿引起胎儿（即新生儿甲状腺肿）及孕妇甲状腺体积增加，以保证两者甲状腺功能正常，而当孕妇严重缺碘时，由于失代偿作用可引起母亲和胎儿患甲状腺功能减退症，进而对胎儿大脑产生不可逆损伤，如智力发育障碍、神经异常等。此外孕期缺碘可导致流产风险增加、围产期和婴儿死亡率增高。