肥胖症与糖尿病有着密切的关系，在肥胖病人中发生糖尿病的风险相比健康人群明显增高。目前，多数研究认为肥胖可导致胰岛素抵抗和高胰岛素血症。肥胖时人体对内外源性的胰岛素的敏感性均有所降低，易发生胰岛素抵抗，导致机体对胰岛素的需要量增加，胰岛细胞代偿性地肥大、增生，最终可使胰岛β细胞发生疲劳以致受损，不能分泌足够量的胰岛素，从而引发糖尿病。