病毒性肝炎全世界广泛流行。世界范围内每十二人就有一个感染乙肝或丙肝，肝炎病毒导致了近 80%的肝癌，每年有超过百万人因病毒性肝炎命丧黄泉。我国是病毒性肝炎大国，有超过 9000 万的乙肝病毒携带者，丙肝感染者也有约 4000 万。

由此可见，病毒性肝炎无论在我国还是全世界范围内，都是十分严重的社会和公共卫生问题。

WHO 为了提高人们对病毒性肝炎的认识和了解，选定 7 月 28 日作为世界肝炎日，并以此纪念乙肝病毒的发现者、诺贝尔奖得主巴鲁克·塞缪尔·布隆伯格教授。