疝气是指一部分的臟器(其中多是肠子)，经由腹壁肌肉或筋膜的缺损或脆弱之处向外不正常的凸出现象，俗称脱肠。其中常发生之所在处为腹股沟处，也就是腹股沟疝气。那么，为什么说疝气是压力下的产物呢?疝气的发生，是因为老化、受伤、用力过度(如提重物、便秘、小便时腹部用力、咳嗽等)、怀孕、肥胖等等因素，造成腹壁薄弱、撕裂，或导致腹压增加(如：腹腔内肿瘤，因心脏衰竭及肺气肿而长期咳嗽，或前列腺肥大及便秘须用力排大、小便等)，使肠子及其周围组织因有缺口，而被挤压滑出腹腔形成疝气。此时皮下会有突出物，可以看到及感觉到，当躺下时，腹部或腹股沟的疝气隆起可能会消失，但不代表疝气痊癒。当突出的组织压迫到缺口时，容易感到不舒服，甚至会感觉疼痛，并且活动时，疼痛及下坠的感觉也会更。一般而言疝气发生在男性身上比较多。男女比例约九比一，小孩及老年男性佔多数。
疝气有哪些类型呢?
一、腹股沟疝气：这是常发生的疝气，又可分为直接型及间接型疝气。
1、直接型：一部份的小肠经由肌肉及筋膜的缺损处或破洞直接突出腹壁之外。
2、间接型：先经肌肉及筋膜的交接开口突起到腹股沟内，也就是胚胎时期睪丸由腹腔下降到阴囊的路线。
二、切口疝气：腹部曾开过刀的人，因为腹部伤口缝合处癒合不佳形成缺损，造成组织膨出所引起。
三、上腹疝气：男性发生此类型疝气的比例比女性高。
四、股疝气：通常是女性怀孕生产时造成。
五、脐疝气：通常发生在小孩子身上。