寒在中医理论中，既是病因，又是病机。
病因角度——外感寒邪。如气候寒冷，饮食过于寒凉等，损伤人体阳气，可致脘腹冷痛，腹痛腹泻，手足寒等症状。影响气血运行，可致疼痛（剧痛，冷痛或绞痛）。寒性收引，可致肢体拘挛，腠理郁闭则可见恶寒无汗。
病机角度——内伤于寒，寒从中生。是指机体脏腑功能低下，阳气虚衰，温煦气化功能减退，使脏腑组织表现为病理性机能减退。内寒多责之于心，脾、肾，且与脾肾关系密切（这全是指藏象学说中的脏腑，非解剖学部位）。症状多见畏寒肢冷，分泌物和排泄物质地清稀，喜静，喜卧。

在夏季，老年人，体弱特别是脾胃不好的人，儿童，确实不该吃太多凉的东西。
需要注意的是：大量吃进寒凉食物有可能诱发心梗，可能损伤脾胃致呕吐，腹痛，腹泻，可能导致“冰淇淋头痛”等问题。