颈椎不稳症的临床表现：1) 颈部症状：包括颈部不适、僵硬、活动不便和颈部疼痛。2) 根性症状：不稳的椎节由于椎节位移，继发根管狭窄时，使脊神经根受到刺激或压迫而产生不同程度的根性症状。3) 脊髓症状：主要是椎节位移后椎体边缘刺激或压迫脊髓前方，或压迫脊髓前中央动脉，产生四肢的运动和感觉障碍。4) 椎动脉供血不足：由于椎间盘松动和位移，钩椎关节移位刺激第二段椎动脉而发生痉挛，导致一过性供血不足，患者出现眩晕、猝倒等症状。由于颈椎不稳常存在神经系统损害的症状，且与其他颈椎疾病同时存在，即颈椎不稳常是颈椎疾病病理过程的一个重要阶段，其临床症状较为复杂且多无特殊性，物理检查往往难以发现颈椎的异常活动，因此需借助X线片检查确诊。X线片检查，尤其是颈椎动力性侧位片，不仅可以发现椎体间相对位移的异常增大和脊柱异常活动，而且可对颈椎不稳的程度做出定量评定，因此是诊断颈椎不稳症的主要手段和依据。颈椎动力性侧位片要求摄过屈位片时患者尽量屈颈低头，以下颌抵触胸骨为佳;摄过伸位片时患者头部尽量后仰，以眼能视及正上方天花板为佳。