光化学烟雾含有大量有毒有害物质，对人体造成的危害肉眼看不见。比较典型的就是臭氧超标，臭氧浓度升高是光化学烟雾污染的标志。在近地面，臭氧的强氧化性使得它会像硫酸一样腐蚀人的细胞，对人体伤害比较大。

人和动物受到的主要伤害是眼睛和粘膜受刺激、头痛、呼吸障碍、慢性呼吸道疾病恶化、儿童肺功能异常等。

光化学烟雾能促使哮喘病患者哮喘发作，能引起慢性呼吸系统疾病恶化、呼吸障碍、损害肺部功能等症状，长期吸入氧化剂能降低人体细胞的新陈代谢，加速人的衰老。