带有不对称电子的自由基，为了使自身性质趋于稳定，会在人体内寻找其他物质，抢夺电子，如果夺去细胞蛋白分子的电子，使蛋白质的支链发生烷基化畸变，蛋白质畸变后变成致癌物质。

该畸变分子由于自己缺少电子，又会去夺取邻近分子的电子，又使邻近分子也发生畸变而致癌。恶性连锁反应下就会形成大量畸变的蛋白分子，形成大量癌细胞，最后出现癌症。

而当自由基或畸变分子抢夺了基因的电子时，就会激活致癌基因，直接使人得癌症。