支气管炎是指由于各种致病原引起的支气管黏膜的感染，他的大部分表现就是先有上呼吸道感染症状，之后以咳嗽为主要症状，开始为干咳，以后有痰，婴幼儿症状较重，常有发热，呕吐及腹泻等，一般无全身的症状，双肺呼吸音粗糙，可有不固定的散在的干啰音和粗中湿啰音，婴幼儿有痰常不易咳出，可在咽喉部或肺部闻及痰鸣音。

而肺炎是指不同的病原体或其他因素等引起的肺部的炎症，主要临床症状就是有发热，咳嗽，气促，呼吸困难和肺部固定的中性湿啰音，重症患者可累及循环，神经及消化系统而出现相对应的临床症状，一般肺炎为婴幼儿时期重要的常见病，它的症状和体征都比支气管炎更重，所以肺炎是比支气管炎疾病的程度是更重的，两者不是同一种疾病。