盗汗指的是夜间睡觉时大量汗出、醒后汗止的现象。中医学认为盗汗多属于阴气亏虚，阳气相对亢盛，阴阳失调，阴虚生内热，内热导致津液外泄，因此可在夜间睡觉时汗出，醒后汗止。

而自汗，中医学认为多属阳虚， 阳气亏虚、气失固摄作用，导致津液汗出外泄，绵绵不绝，因此自汗多数阳虚，无论是白天或者夜间都可以见到汗出。