有氧和无氧运动最大的差别在于能量使用的转换。

有氧运动会先使用体内的肝糖，再转由利用碳水化合物，也会有脂肪跟蛋白质的代谢，转换成ATP(三磷酸腺苷)提供能量给身体使用。

无氧运动则主要依赖肌肉中的肝糖发挥作用，在高强度运动下，ATP及乳酸系统大约只能维持90至120秒左右。因为是透过乳酸系统产生能量，所以乳酸会快速堆积。