心律失常是由于窦房结激动异常或激动产生于窦房结以外，激动的传导缓慢、阻滞或经异常通道传导，即心脏活动的起源或传导障碍导致心脏搏动的频率和（或）节律异常，我们都叫做心律失常。其原因大部分有以下几项， 一个是遗传性的心律失常，多为基因通道突变所致，如临床上常见的长QT综合征、短QT综合征、Brugada综合征等。

还有后天获得性心律失常，可见于各种器质性心脏病，其中以冠状动脉粥样硬化性心脏病，就是我们所说的冠心病，心肌病，心肌炎和风湿性心脏病为多见，尤其在发生心力衰竭或急性心肌梗死时，发生率更高。发生在基本健康者或植物神经功能失调患者中，心律失常也不少见。其他原因引起的有，电解质失调或内分泌失调，有时候麻醉，低温或者手术，比如胸腔、心脏手术，或者药物，中枢神经系统疾病也有一些可以引起，但是具体原因不是很明确。