扇贝里红色的东西是生殖腺，是雌性扇贝生殖腺成熟后变成的样子，即漂亮的红（橘黄）色。,只有到了繁殖季节才会成熟。

生殖腺颜色是辨别扇贝公母的关键。

扇贝为雌雄异体，存在雌雄同体的现象。在繁殖季节，雌性生殖腺呈橘红色，雄性生殖腺呈乳白色，区分明显。简单来讲就是公扇贝有乳白色、月牙形的膏，母扇贝则是橘红色、月牙形的黄儿。繁殖季节过后，生殖腺退化，雌、雄外观上完全相同，呈无色半透明状。

另外，在口味上，公扇贝的贝肉细腻，母扇贝则口感肥美。