便秘可分为功能性便秘和器质性便秘两种.功能性便秘多由排便动力缺乏（如腹肌或肛提肌衰弱）,结肠痉挛,进食太少,水分缺乏,食物缺少纤维素,直肠排便反射迟钝或消失,无定时解大便的习惯等原因造成的.器质性便秘多由部分性肠梗阻（如肠粘连）,巨结肠,肠道外疾病压迫肠道,直肠肛门疾病（如痔疮）等引起.
怀孕以后胃酸分泌减少,胃肠道平滑肌张力降低,蠕动减弱,同时由于腹壁肌肉张力减弱,大肠对水分的吸收增加,所以孕妇更容易发生便秘.孕妇便秘以功能性便秘为主.