青光眼是最常见的致盲性疾病之一，以眼压升高、神经萎缩和事业缺损为特征，多数情况下，神经损伤的原因主要是高眼压，也有少数患者眼压正常，称为正常眼压性青光眼。青光眼的临床特征虽然多样化，但重要的危害是视功能损伤，表现为视力下降和视野缺损。视力下降一般发生在急性高眼压时，视力下降初期是由于高眼压使角膜内皮不能将角膜内的水分正常排出，结果发生角膜上皮水肿；急性持续高眼压，可是视力降至光感，这是因为很高的眼压严重影响了视野细胞的代谢。慢性高眼压及持续高眼压后期造成视神经萎缩，导致视野缺损。青光眼性视神经萎缩是多因素的，但主要的原因是机械压迫和视盘缺血。很高的眼内压迫使巩膜筛板向后膨隆，通过筛板的视觉神经纤维受到挤压和牵拉，阻断了视神经纤维的轴浆流，高眼压可能引起视盘缺血，加重视神经纤维的损伤，最终导致视神经萎缩。由于视野缺损的产生具有隐匿性和渐进性，特别是在原发性开角型青光眼，因早期临床表现不明或没有特异性不易发觉，一旦发现视力下降而就诊时，往往已是病程晚期，视野缺损严重，且不可恢复。因此青光眼强调早发现，早治疗。