1997年8月GOLF第四代问世。全镀锌车身可防锈12年。其坚固的结构外面包着低阻力的面板，面板之间的间隙非常小，体现了GOLF车型的高质量标准。GOLF车型在质量和驾驶安全方面可以满足最苛刻的要求。坚固的车身外壳为一流的舒适乘驾奠定了基础。前气囊和标准型侧气囊增加了被动安全性。另外还有大量的配置和选配件，包括从电子调节的记忆座椅到带有彩色显示器的导航系统等。自1997年至2003年，大众汽车共制造了430万辆第四代高尔夫。德国，南非，斯洛伐克，巴西，墨西哥，波斯尼亚，黑塞哥维那，比利时和中国都曾经生产第四代。2003年7月，大众集团将第四代高尔夫引入其在中国的合资公司一汽-大众生产，采用的是生产宝来的PQ34平台。第四代高尔夫轿车的底盘与来自大众集团的另外几款车型，如奥迪TT、宝来及斯柯达欧雅相同。在国内的4代高尔夫虽然总共有三个排量，但是在机型上却有4款，这其中1.6L排量分为5V版发动机和2V版发动机两种，剩下两种为更高排量的1.8L-5V和2.0L-2V。变速箱为5档手动和4档自动，还有一款09年出的4档手自一体，相当少见。1.6-2V：也很能跑
这台单缸2气门引擎就是现在普通JETTA上搭载的那台，动力输出“据说”并不算出色，其最大的卖点就是省油。虽然这台2V发动机同样搭载在高尔夫和捷达上，但是在发动机调教上却有很大不同。1.6-2V发动机虽然最大功率只有75kW，但是在高速上，跑到180km/h易如反掌。1.6-5V：高转速发动机很有驾驶乐趣
很多人对于1.6-5V这款发动机还是情有独钟的！与老捷达王同款发动机。这款发动机是一款高转速发动机，它和2V发动机在驾驶时最大的区别就在于2V版高尔夫一般在2000rpm发动机就已经在“叫”你，要换挡了，而5V高尔夫一般都是在2500rpm以后换挡，这也是人们常说的2V要比5V省油的关键所在。但是在高速时，单缸5气门设计较为乐于在中段发挥潜能，而且异常活泼，提速会比2V版更佳顺畅，急速用时也会比2V要短。而且发动机也没有2V发动机叫得那么撕心裂肺。简单来说，5V比2V更有驾驶乐趣，但是维修保养应该说也算个问题，5V发动机对机油的品质要求更高，而且发动机零部件售价也比2V发动机要贵，毕竟保有量相对较少。1.8L-5V：改装潜力巨大
这款发动机可以说应该是装在国产4代高尔夫车型上最为先进的一款发动机了，个人最喜欢这款发动机。1.8L-5V发动机的最大功率为92kW，最大扭矩170N.m，现在来看数据并不算太出色，但是在几年前，当人们刚刚摆脱“老三样”的传统观念的时候，那个年代，除了1.8T的宝来就是它了！2.0L-2V：多为进口，称为狼堡版，排量最大
实际