白色鳞屑、发亮的薄膜和点状出血是牛皮癣最基本的症状特点。

一般来说，患者开始多为急性发病，但容易反复发作而使病程呈慢性经过。最初皮肤上有红色的小丘疹或斑丘疹，约米粒至绿豆大小，渐渐融合成斑块，与正常皮肤的边界清楚，周围可以有炎症性的红晕，基底部增厚，表面覆盖银白色干燥的多层鳞状皮屑。轻轻刮除表面的鳞屑，可见一层淡红色发亮的半透明薄膜，再刮除薄膜，可以见到小的出血点。