正常情况下，女性在排卵前基础体温较低，约 36～36.5 摄氏度，称为「低温相」；排卵后卵泡形成黄体，分泌黄体酮，基础体温迅速升高约 0.3～0.5 摄氏度，并在高温期约持续 12 - 16 天 (平均 14 天)，称为「高温相」。因此，有排卵月经周期的基础体温呈由低到高的「双相型」。

若未怀孕，黄体萎缩，体温下降，回到基本线，月经来潮。若是已经怀孕，因卵巢受到胚胎分泌荷尔蒙支持，继续分泌黄体酮，体温持续高温。若卵巢功能不良，没有排卵也没有黄体形成，体温将持续低温，没有明显的双相体温。