需要腹膜透析或血液透析的人，基本都是终末期的肾功能不全，尿毒症的病人，是需要终身透析的。

腹膜透析就是一种替代肾脏的治疗，肾脏没有功能了需要用它来行使肾脏的功能。如果说有条件实行肾移植，那么就不用再透析了，否则一旦停止透析，肾脏衰竭的症状和危害都将出现。

但是因为无论是腹膜透析还是血液透析，都不能完全取代肾脏的所有功能，因此应尽可能在还有部分肾功能的时候开始透析，保护剩余的肾功能，这样才反而可能使腹膜透析的次数不像肾功能完全丧失时那么多。