半月板在膝关节正常生理功能中发挥着重要作用，主要有以下几个方面：

（1） 力量缓冲作用，吸收震荡：在不负重时（例如平躺），小腿的胫骨与大腿的股骨不接触，半月板衬垫在两者之间。在负重时（例如站立、跑步、爬楼梯），半月板承接了约 70% 的压力，大大降低了小腿骨上端受力，防止大腿小腿两块骨骼直接相互摩擦，从而很好的保护了膝关节。如果将半月板切除，则小腿骨（胫骨） 上端的压力最大值可上升 2 倍，引起软骨退化，造成膝关节骨性关节炎。

（2）维持膝关节的稳定，维持运动协调：在膝关节屈伸过程中可随着小腿一起运动，适应关节内的形状，保持膝关节稳定性，维持膝关节运动协调。

（3）润滑关节作用：另外，半月板还有润滑关节等功能。关节中有一些液体，叫关节液，类似于机器中的润滑油。半月板可将关节液均匀涂布于关节表面，减少关节内的摩擦力。

正是由于半月板的这些作用，保证了膝关节长年负重运动。