肿瘤是机体在各种致癌因素作用下，局部组织的细胞在基因水平上失去了对其生长的正常调控，导致细胞的异常增生而形成的新生物。肿瘤是基因疾病，致瘤因素使体细胞突变，导致正常基因失常，基因表达紊乱，形成肿瘤细胞。肿瘤的发生是多基因、多步骤突变的结果。不同基因的突变与不同强度的突变形成了不同的肿瘤。有的包块是正常组织增生所造成的，不属于肿瘤范畴。