淋病是主要的性传播疾病之一，在我国，目前发病率排在性传播疾病之首。临床上，可表现为单纯性尿道炎，主要症状为尿频、尿急、尿痛及脓尿。也可表现为除尿道炎以外并发前列腺炎、精囊炎、盆腔炎等，症状更为复杂，如会阴不适，遗精、性交痛，血性精液，女性则表现为白带增多，腹痛，月经失调等。严重的可出现腹膜炎及淋菌性败血症，表现为高热、腹痛甚至危及生命。所以本病的危害性比较大。
淋病的传染性也比较强，主要是通过性传播。密切的接触患者的脸盆、毛巾、贴身内裤、便盆坐垫等也可被传染。简单的拥抱并不会传染淋病。