胡萝卜素存在于深色蔬菜和水果中，如常见的胡萝卜，100克里面就有1.35-17.25毫克的胡萝卜素存在，当我们吃了胡萝卜之后，这些胡萝卜素会在胃肠道中消化酶的作用下，从蛋白质复合物中分离出来，在十二指肠与其它酯类物质一起经胆汁乳化后形成乳糜微粒，然后向肠道吸收细胞刷状缘靠近，以便被小肠黏膜上皮细胞吸收，而被吸收的胡萝卜素在小肠上皮细胞内会立即被转移到细胞的一侧，一部分经双氧酶在中央或一侧裂解后转化为维生素A满足机体的需要另一部分则被转运到肝脏，并贮存于肝外组织。