有历史和现实两方面的原因。首先，部分老年人年轻时就未养成良好的排便习惯，造成排便障碍愈发严重。更主要的原因是随着年龄的增长，老年人各方面生理机能衰退，除了肠道蠕动和消化液分泌功能下降外，心肺功能不足、腹部及盆底肌肉松弛等会进一步加重便秘症状。再者，用于治疗其他疾病的药物所产生的副作用也会导致便秘，如治疗高血压病的钙离子拮抗剂等。