本病典型的临床表现为前驱链球菌感染后经1-3周无症状间歇期而急性起病，表现为水肿、血尿、高血压及程度不等的肾功能受累。链球菌感染急性期可表现为发热、咽痛、皮疹，也可有猩红热的表现，血象升高，中性粒细胞比值升高，反应蛋白（CRP)升高，急性期症状消失1-3周后，即可出现肾炎表现。因此，前驱感染史对于急性肾炎，特别是链球菌感染后肾炎的诊断十分重要。水肿水肿是最常见的症状，因肾小球滤过率减低、水钠潴留引起。一般水肿多不十分严重，初仅累及眼睑及颜面，晨起重；重者可波及全身，少数可伴胸、腹腔积液;轻者仅体重增加，肢体有胀满感。急性肾炎的水肿为非可凹性，压之不可凹，与肾病综合征时明显的可凹性水肿不同。