到目前为止医学界认为食道癌是不遗传的。 因为人类细胞分成体细胞、生殖细胞两大类，如肌肉细胞、骨胳细胞、神经细胞，上一代和下一代无直接的联系，只有生殖细胞、精子和卵细胞，才是沟通父母与子女遗传信息的细胞。 生活方式和接触环境中（家人的生活环境和生活方式相近）的某些致癌物质可以增加人体对食道癌的易感性。也发现某些有先天免疫缺陷的患者，食道癌的危险比正常人高得多。