老年人便秘的患病率高，主要是由于随着年龄增加，食量 和体力活动明显减少，胃肠道分泌消化液减少，肠管的张力和 蠕动减弱，腹腔及盆底肌肉乏力，肛门内外括约肌减弱，胃结 肠反射减弱，直肠敏感性下降，使食物在肠内停留过久，水分 过度吸收，故而易引起便秘。此外，老年人牙齿不如以前，喜欢吃低渣精细食物，进食 量减少，有些老年人为了方便、节省，饮食过于简单，饮食搭配 单调，缺乏粗纤维，使粪便体积缩小，黏滞度增加，在肠内运动 减慢，水分过度吸收而致大便干燥造成便秘。还有，有的老人因病卧床、乘坐轮椅，缺少运动性刺激以 推动粪便运行，往往容易发生便秘。有的高龄老人常因老年 痴呆或其他神经疾病而失去排便反射，引起便秘。