1、芥菜中含有11种具有挥性的异疏氰酸酯，代谢之后会生成异硫氰酸化合物，具有一定的苦味。

2、芥菜中含有一些鞣酸，也具有一定的苦味，不经过处理直接食用的话，会有一些苦涩的味道。

3、芥菜中还含有一些苦味素，苦味素的形成和植物成长时水份、肥料不足有关系，生活环境越贫瘠，苦味越重。