所谓发物就是指能诱发疾病或者使疾病加重的食物。这类食物对大多数人不会产生副作用或引起不适，只有对这种食物过敏或者有某些疾病的患者来说，会加重或者引起宿疾的发作。发物的范围很广，按照食物的来源可以分为：
（1）海腥类：主要有带鱼、黄鱼、鲳鱼、蚌肉、虾、螃蟹等水产品。这类食物易诱发哮喘、荨麻疹等过敏性疾病，也容易催发疮疡肿毒等皮肤病。
（2）食用菌：主要有蘑菇、香菇、金针菇等。这类食物多为高蛋白食品，过量食用会触发肝阳头痛、眩晕以及皮肤病等宿疾。
（3）蔬菜类：主要有竹笋、芥菜、菠菜等。这类食物可诱发皮肤疮疡肿毒等。
（4）禽畜类：主要有公鸡、鸡头、猪头肉、鹅肉、鸡翅、鸡爪等，这类食物食用后易动风升阳，触发肝阳头痛、眩晕等宿疾，也容易诱发或加重皮肤疮疡肿毒等。
（5）果品类。主要是桃子、杏等。桃子多吃易生热，发痈、疮、疟疾、痢、虫疳等，杏多吃易生痈、疖、伤筋骨。