首先，冷敷和热敷都是扭伤的护理治疗方法，只是针对不同病情会选择不同的治疗方法。那么冷敷和热敷在作用上究竟有哪些不同呢?
　 　冷敷是利用冰袋或湿毛巾敷于损伤部位的皮肤上，能够起到促进周围血管收缩，减少外周血流量，降低血管的通透性，有助于减少渗出，进而防止炎症反应的作用。同时，冷敷可抑制神经末梢的感觉，使局部神经传导速度暂时减慢，降低感觉敏感性，达到止痛效果。
　 　而热敷则是利用一定温度(一般约50℃)的热水袋或湿热毛巾敷在病变部位的皮肤上，可促使局部血管扩张，改善血液和淋巴循环，促进瘀血和渗出液的吸收，具有消肿、止痛、减少粘连、温经散寒活血通络，更有助促进伤口愈合的作用。
那么，从冷敷和热敷的功效上看，大家就知道在关节扭伤的24小时之内适合冷敷，此时血管正处于开放状态，冷敷不仅有止血促凝的作用，还可以缓解疼痛。而24小时后血管已经停止出血，这是采取热敷有利于活血化瘀，促进损伤部位恢复的作用。所以说，扭伤后，一般采用先冷敷后热敷的方法，救护及时，方法得当，更有利于病情的恢复。