中医认为，燕麦味甘、性平，有补益脾胃、下气宽中、壮筋益力、除湿发汗、强气力、增食欲的功效。燕麦的蛋白质含量高出一般谷类的50%以上，且含有人体所需的全部氨基酸，其赖氨酸的含量是一般谷类的1-2倍。
燕麦中脂肪含量也是所有谷类中最多的，是粳米的6-7倍，燕麦含有大量的亚油酸，可以防治高胆固醇和动脉硬化症，燕麦中还含有一定量的皂甙，有降低血清胆固醇、甘油三酯、β-脂蛋白等功能。燕麦麸中含有大量纤维素，对维持血糖正常平衡和抑制胆固醇的吸收又明显效果。所以，常吃燕麦可以预防高脂血症和心血管疾病。
注意：燕麦质地软，脂肪多，不能生吃。